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之前学习的Python提到了对于类似C语言的三元条件表达式 condition ? true_part : false_part ,虽然Python没有三目运算符( ?: ),但也有类似的替代方案,那就是 true_part if condition else false_part

>>> 1 if True else 0
1
>>> 1 if False else 0
0
>>> "Fire" if True else "Water"
'Fire'
>>> "Fire" if False else "Water"
'Water'

在编程中我也一直这么用了,直到有一天发现了一个有趣的技巧,那就是and-or技巧,利用条件判断的优先特性来实现三元条件判断,比如P∧Q,在Python中如果P为假,那么Python将不会继续执行Q,而直接判定整个表达式为假(P值),当然如果P为真,那就还要继续执行Q来决定整个表达式值;同样的P∨Q,如果P为真,那么就不会继续执行Q了...

其实很多编程语言在逻辑判断中都应用了这套机制,目前我接触下来的貌似VB/VBScript可能不是这么做的。有了这套机制除了在if判断中提高效率外,我们还可以额外发掘一些有趣的功能,比如下面的PHP代码:

$conn = @mysql_connect(...) or die("Failed")

如果 mysql_connect 成功的话将会返回resource资源句柄,如果失败的话将会返回False,等等,后面还有个or,也就是失败的话还将会继续执行or后面的die语句,于是输出了错误信息并终止后续代码的执行。

再如下面的JavaScript代码:

function getEvent(e) {
    e = e || window.event;
    return e;
}

这段代码获取的是event,假如没有给getEvent传入值(即e为undefined),或者e为NULL(两者在JavaScript条件中均代表False), e = e || window.event 表达式将会把 window.event 赋值给e,否则e为Object对象,原表达式会蜕化为e = e赋值,也就是没有改变什么。

好了,扯了这么多,稍稍有些偏题了,下面继续聊Python的and-or技巧,可以这么说,这个技巧也是利用了逻辑判断的特殊性,貌似在真正的三元表达式if else没有出来的时候其就一直在扮演三元表达式的角色,其原型是 condition and true_part or false_part ,下面举几个例子:

>>> True and 1 or 0
1
>>> False and 1 or 0
0
>>> True and "Fire" or "Water"
'Fire'
>>> False and "Fire" or "Water"
'Water'

但是值得注意的是虽然表面看上去能够正常工作,其实还潜藏有不可知的风险,若我们的 true_part 本身就是个被Python认定为False的值,这个技巧就不可用了,我们知道空字符串就是这种情况。

>>> True and "" or "Water"
'Water'

上面的表达式其实我们期望返回空字串的,如何解决呢,我在 Dive Into Python中找到了解决方案 :那就是利用列表特性,因为包含空字符串的列表其表达式值仍然为True,所以我们可以用列表先包装一下,然后等表达式判断完毕后在解包:

>>> a = ""
>>> b = "Water"
>>> (True and [a] or [b])[0]
''

当然为了避免出错,我们可以将其包装为函数:

def iif(condition, true_part, false_part):
    return (condition and [true_part] or [false_part])[0]

现在Python已经在语言特性中加入三元条件表达式的支持了,那就是文章一开始介绍的if else写法,所以为了妥善起见,对于三元判断还是用新的if else特性吧,其实Python官方对于加入三元表达式语法也是讨论了很久的,可以参考 《PEP 308 -- Conditional Expressions》